Sofy y los zapatos

Una de las cosas que más la gusta a Sofy es jugar con los cordones de los zapatos. Si está despierta y te ve atándote o desatándote los zapatos, enseguida se acerca para intentar agarrarlos. Primero lo intenta con las zarpas, pero al ver que se la escurren mete la cabeza e intenta agarrarlos con los dientes. ¡Es todo un espectáculo! Eso sí, los cordones deben de estar en movimiento. Por muy largos que sean, si están inertes no les hace ni caso. 

Y por extensión, y no con menos intensidad, lo mismo pasa con los hilos de coser la ropa. Por muy finos y delgados que sean, como los vea moverse, allá que se pone a jugar con ellos. Y claro está, eso incordia bastante.

Sofy intentando coger la cinta de la cámara de fotos.

No menos atracción la produce las cintas o cuerdas de todo tipo. Eso sí, repito, mientras se muevan. Sacas una cámara de fotos para hacerla una instantánea. Pero resulta que la cámara tiene adosada una cinta de sujeción. Sofy ve la cinta que se mueve, se lanza a jugar con ella y ya no hay manera de sacar una foto en condiciones.

Sofy esperando para jugar con los cordones de zapatos.

¿Por qué esa atracción de los gatos por cordones, cintas y cuerdas en movimiento? Por lo que he leído se debe al instinto de cazador. Ahora bien…Cazar ¿qué? Pues culebras, serpientes, lagartijas… O sea, que en realidad no juegan con los cordones de los zapatos, sino que están cazando culebras. Eso sí, culebras vivas, en movimiento. Las culebras muertas no interesan. Lo que no se mueva no lo ven, o lo ven tan claro y borroso que pasan de ello.

Pero memoria tiene. Supongo que Sofy cree que los zapatos son un nicho o escondrijo de culebras, que al moverlos para calzarme, las culebras salen y ella ya puede cazarlas. Y no, no es una suposición sin fundamento. Varias veces, al sentarme al lado de los zapatos, viene Sofy y se queda mirándome. No hace falta que diga nada. No hace falta que maúlle. Ya sé de sobra que me está pidiendo que mueva el escondrijo para que las culebras salgan y ella pueda cazarlas. ¡Asombroso!

Música para gatos

El oído del gato es muy sensible y ciertos ruidos, que no música, son muy molestos para nuestra mascota, como timbres o campanas. No es extraño pues que la música y los gatos se lleven mal, aunque sea supuestamente “relajante”; que lo será para las personas, pero no para el minino.

Para que a un gato le guste la música ésta debe estar creada específicamente para él, estar en consonancia con su idioma. Esto es lo que han hecho, tras dos años de investigación científica, en la Universidad de Wisconsin. Se llama Music for cats, y sus autores son el músico David Teie y el profesor Charles Snowdon, psicólogo, ambos curiosamente alérgicos a los gatos.

Según sus autores, las canciones de Music for cats incorporan sonidos que evocan a nuestro gato "confort y afecto entre iguales": 40 minutos de pseudo ronroneos y pseudo maullidos, entre otros sonidos, con un formato que lo hace audible, y hasta agradable para los humanos.

Los enemigos sonoros del gato. 

¿Por qué música para gatos y no para perros? Por simple razón auditiva: "Existen muchísimas razas de perro, con tamaños y pesos muy variables que cambian notablemente la voz de cada espécimen, pero los gatos son más uniformes entre razas. Era evidente que había que empezar por música para gatos, en general", aseveró Snowdon en 2015.

Teie hizo una demostración en el 2016 en el bar "Lady Dinah's Cat Emporium", uno de los dos establecimientos para gatos de Londres. "Utilizo diez instrumentos acústicos, pero hay que modificar con ordenador casi todos los sonidos para que se conviertan en sonidos para animales", explicó a un periódico tras la demostración.

Al parecer Teie prepara ya un disco de música para caballos y otro para perros. Les deseo suerte, por el bien y la felicidad de nuestras mascotas.

Vacaciones de Sofy

Un gato es un gato. Es territorial. Ante la amenaza de un cambio de domicilio, aunque sea por unos días, se aferra a su territorio y se pasa el viaje quejándose.

Aunque luego, eso sí, enseguida inspecciona el nuevo territorio, lo hace suyo y se cree que puede campear a sus anchas en casa ajena.

Y no, no puede. En esta habitación no se entra, en esta tampoco, en esta ni asomarse, en el servicio tampoco y en la cocina prohibido estar.

Y a pesar de contar con una amplia y soleada galería, y permitirla deambular por el salón-comedor, un gato es un gato.

Al menor descuido, puerta que ve entreabierta, allá que se mete. Pero, eso sí, obedece y sale enseguida de donde no debe estar.

Por la noche, todos a la cama, incluida Sofy. Pero… Gran error: Los gatos son animales nocturnos.

Los gatos ven muy mal

No me gusta repetirme. Pero observo que en mi entorno social el mito de la excelente vista de un gato tiene aún mucha fuerza. Y es falso. Los gatos no ven bien, ven muy mal, son de las especies animales que peor ven. Por ello creo oportuno este quinto post dedicado a la vista de los gatos, resumen y compendio de los anteriores. Los otros posts fueron:

El-sentido-de-la-vista-en-los-gatos

Los-gatos-y-los-colores

¿Cómo-ven-los-gatos?

¿Los-gatos-ven-en-color-o-en-blanco-y-negro?

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Los humanos tenemos un ángulo de visión horizontal de unos 180 grados, con unos 20 grados de visión periférica (borrosa) de cada lado. Los gatos tienen hasta 240 grados de visión horizontal.
Según los investigadores los gatos pueden ver el azul y el amarillo, pero no el rojo, el naranja o el café, que es por lo cual las imágenes, aunque sean nítidas, se ven un poco deslavadas.
Los gatos ven todo exageradamente claro. Sus ojos captan mucha más luminosidad, pero se saturan cuando hay demasiada luz, perdiendo la sensibilidad al color.
Se considera que el ojo del gato capta seis veces más luz en la oscuridad que nosotros. Por la noche, aunque sean capaces de distinguir mucho mejor que otros animales los contornos o medir las distancias, los gatos únicamente verán en blanco y negro.
Las pupilas elípticas de los gatos se contraen hasta ser una delgada línea para proteger su sensible retina del brillo de la luz.
Nosotros captamos imágenes nítidas a una distancia máxima de entre 30 y 60 metros. En los gatos, esa distancia máxima se reduce a sólo 7 metros. La distancia a la que los gatos ven mejor es entre 2 y 6 metros.
Si un objeto se mueve muy lentamente, para el gato es como si estuviera parado. Por el contrario, cuando se mueve muy rápido, el gato lo visualiza enseguida por la estela que deja el movimiento en su retina.
¿Qué ven los gatos cuando nos miran o al asomarse a una ventana?. Si hay menos de 2 metros de distancia o más de 6 metros, ven las caras y objetos muy borrosos. Entre 2 y 6 metros pueden enfocar bien, ver las cosas con cierta nitidez, pero los colores que distinguen son muy pocos y muy atenuados. ***

Resumiendo: “Como depredadores, tienen que ser capaces de detectar el movimiento y con muy poca luz. Para hacer ese trabajo, tienen que sacrificar algunos de los detalles más finos como la percepción del color.”

Parques para gatos ¡ya!

Viene el tiempo bueno, el calor. El parque se llena de colores, de niños, de perros, de pájaros y de palomas. ¿Y los gatos?. Los gatos no pueden bajar al parque, ni aunque sus dueños les pongan las correas correspondientes. ¡No!. Asustarían a los pájaros, a las palomas, y a algún que otro niño. A su vez podrían ser molestados, asustados, agredidos, por buena parte de los perros, aunque alguno de ellos tenga una envergadura inferior a un gato.

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Vivo al lado de un parque. Seguro que a mi gata Sofy la gustaría pasear por la mullida y verde hierba, se dejaría acariciar por algún niño, e incluso haría buenas migas con algún otro gato de la vecindad.

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Pero no. No soy tan temerario para exponer a mi gata a los ladridos y mordiscos de los perros. Porque hoy por hoy el parque está tomado por los perros, unos sueltos, otros controlados por sus dueños. Uno, dos, una docena de perros… Y a todas horas; o a casi todas, pues de madrugada no se me ha ocurrido investigar la asistencia de perros en el parque.

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Sólo en una ocasión, hace algunos años, vi un gato paseando por el parque al lado de dos perros y de sus respectivos dueños. Nunca más le he vuelto a ver. Supuse que los perros estaban familiarizados con la presencia del gato, tal vez por compartir hogar con alguno de ellos.

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Y no, no es que no haya gatos en el vecindario. Los hay, y son muchos los que veo de vez en cuando asomados a las ventanas.

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Estaría muy bien poder sacar a nuestra mascota felina a dar una vuelta por el parque de vez en cuando, a ser posible todos los días, durante una o dos horas. Estaría muy bien que los gatos caseros recuperasen por un tiempo esa libertad de la que disfrutan sus parientes silvestres o sus parientes domésticos de pueblos o pequeñas ciudades.

Un gato disfrutando de 'Caturday'. Foto de Rosa Jiménez

Leo en el periódico que en “Dolores Park”, un parque de San Francisco, es habitual encontrar perros en él, perros que “No se recuerda cuándo dieron el último ladrido y denotan una exquisita educación”.

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Pues bien, desde hace unos meses el primer sábado de mes se ha convertido en el Caturday, el sábado del gato. Entre la una y media y las cinco de la tarde los dueños de una treintena gatos sacan a sus animales a pasear por el césped, jugar juntos o, simplemente, conocer otros felinos.

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En ese breve tiempo mensual no se admiten perros, el parque es territorio felino. Leo que “Lo único que se pide es que los gatos sean sociables y que estén acostumbrados a moverse en exteriores. Por supuesto, no los dejan sueltos. Van con arnés”.

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¿Para cuándo un Día del Gato en el resto de parques de las grandes ciudades? Y si es semanal mejor que mensual. ¿Acaso no está clara tal discriminación, aunque en el perro sea una actividad obligada y en el gato no?

Gatos, visillos y cortinas

Hace algunos años un compañero de trabajo me comentó que le habían regalado un par de gatitos. Según él tenían unos tres meses de edad. De vez en cuando jugaban, se “peleaban”, saltaban y corrían por toda la casa. Era muy divertido observar su vitalidad infantil, salvo… Cuando practicaban la escalada libre a través de las cortinas de la ventana del comedor. ¡Pobres cortinas!. O  mejor dicho: ¡Pobres visillos!. Al mes y medio se tuvo que deshacer de ellos, buscando quien los adoptase. Era eso o cambiar periódicamente los visillos / cortinas, con el consiguiente gasto.

Sofy intentando escalar la cortina.

Cuando mi anterior mascota, Mysyfy, tenía entre tres y seis meses de edad, no había manera de ver la televisión si se encontraba despierta. Era encender el tubo de rayos catódicos y la gata saltaba al mueble e intentaba  asomarse  a la pantalla como si se tratase de  una ventana. “Pensaba”  que las personas y animales que salían en la tele eran reales. A veces estiraba la pata y quería tocarlos, pero sólo se encontraba con una placa de cristal que,  para más inri, estaba electrificada. Tardó casi tres meses en darse cuenta que aquellas figuras, aunque  se movieran, sólo eran imágenes, no personas ni animales reales. La electricidad estática, evidentemente, debió de contribuir, y mucho, a que lo distinguiera. Algo más tarde desarrolló plenamente el olfato y la dejó de interesar todo lo que no olía.

Pues bien, con las sombras móviles que se proyectaban en el suelo cuando la luz atravesaba las cortinas de la ventana ocurría lo mismo: “Pensaba” que las sombras eran animalitos y estaba un buen rato tratando de atraparlos, inútilmente claro está.

Lo peor era cuando el reflejo de la luz la hacía fijarse en los numerosos adornos de las cortinas. Entonces “pensaba” que eran animalitos, bichos a los cuales dar caza, y saltaba o escalaba la cortina, clavando sus afiladas uñas en ella. Afortunadamente más que visillos delicados, eran cortinas; aunque no lo suficientemente fuertes y a prueba de gatos como uno quisiera.

Sofy, peligrosamente cerca de visillos

Mi actual mascota, Sofy, la tuve a los ocho meses de edad. Por ello me perdí buena parte de esa etapa de descubrimiento de la realidad de un gato. En principio, las cortinas no corren ningún peligro, al ser de material algo grueso y poco traslúcido. Los visillos, si son lisos, aunque sean transparentes, tampoco son motivo de preocupación.

Pero si los visillos, generalmente de tela muy fina, contienen algún adorno incrustado en ellos… ¡Cuidado!. En cuanto les da la luz, se muevan o no, el gato interpreta esos adornos como “bichos a los que cazar” o “ramas de las cuales colgarse”. Y entonces el estropicio está servido, aunque tengas la precaución de cortarle periódicamente sus afiladas uñas. Eso me ocurrió a mí, cuando al ir a comprar unos visillos LISOS, la dependienta me convenció de comprar unos con unas tiras de adornos que QUEDABAN MUY BIEN.

¡Pobres visillos!. Dentro de poco tendré que volver a cambiarles.

Mitos sobre gatos ( y III )

Veintinueve mitos sobre gatos he encontrado, y he implementado uno más proveniente de un dicho que, a mi entender, es otro mito.

Dejo al lector la petición de, si así lo considera, añadir a esta lista algún otro mito que a mí se me haya pasado recoger.

Como en las veces anteriores, razones a favor y en contra sobre algunos mitos sobre gatos:

21.- Los gatos se llevan mal con los perros

En contra: Un gato que convive con perros durante su periodo de socialización y en adelante, será un gato que interprete a los perros como “especie amiga”.

A favor: Por descartado, pues por razones territoriales un gato se suele llevar mal hasta con sus propios congéneres.

22. Los gatos nos hacen saber cuándo están enfermos.

En contra: Generalmente los gatos ocultan que están enfermos por instinto de supervivencia. Cuando demuestran que están enfermos, ya puede ser tarde.

A favor: A veces podemos detectar una enfermedad o lesión en sus primeras fases mediante una correcta observación de las señales.

23. Los gatos tienen 7 vidas

En contra: El hecho de que sean ágiles, y que eso les ayude a evitar algún que otro accidente, no significa que estén protegidos contra cualquier amenaza.

A favor: Su agilidad y presteza les salva de situaciones que serían mortales para otros animales.

24. Los gatos negros dan mala suerte

En contra: El color del pelaje, como es obvio, no tiene nada que ver con tener o no suerte.

A favor: En la Edad Media, época de oscurantismo, la posesión de un gato bastaba para acusar a una persona de brujería y la condena podía considerarse segura si el animal era de color negro.

25.- Los gatos ven en la oscuridad

En contra: Es parcialmente falso. Si no hay algo de luz no ven, pues su sistema visual está preparado para distinguir el movimiento de sus presas en condiciones lumínicas pobres.

A favor: Los gatos ven de noche hasta 6 veces mejor que los humanos.

Sofy y su mirada felina.

26. Si el gato pierde los bigotes pierde el equilibrio

En contra: Si el gato pierde sus vibrisas (bigotes) tendrá que apoyarse mucho más en otros sentidos, pues queda seriamente afectado.

 A favor: Los bigotes de los gatos son capaces de detectar pequeñas variaciones en las corrientes de aire procedentes de objetos cercanos, lo que le sirve para orientarse o para calcular un salto.

27. Saben lo que piensa el amo

En contra: Al ser bastante inteligentes y tener cierta memoria, los gestos del dueño a base de repetirse, pueden ser fácilmente interpretados por el gato.

A favor: Los gatos prestan atención, cuando quieren; pero eso no implica que entiendan al dueño.

28. El olfato del perro es mayor al de los gatos

En contra: Perros y gatos tienen una segunda nariz, capaz de sentir las sustancias químicas, compuesta por dos tubos llenos de líquido; que posee 30 receptores en los gatos frente a 9 de losperros.

A favor: Los perros tienen una nariz más potente que la de los gatos.

29.      Siempre que el gato mueve la cola, es que está feliz.

En contra: Si un gato mueve la cola de un lado al otro es que está indeciso, tiene que hacer alguna cosa entre dos posibles; y si es un movimiento rápido, brusco, está indicando que no se le moleste. En todo caso no es feliz.

A favor: Algunas veces vemos cómo mueve suavemente la cola mientras le acariciamos la cabeza, barbilla o barriga.

30.      Los gatos son animales nocturnos.

En contra: Aunque son por naturaleza animales nocturnos, al no tener necesidad de cazar, pueden cambiar sus costumbres o acomodarlas al entorno humano donde habitan.

A favor: Podemos ver cómo se pasan la mayor parte del día durmiendo, escondidos en cajas o rincones oscuros, o huyendo de la luz solar o artificial fuerte.