El esqueleto de un gato

Los gatos son animales que poseen habilidades que no encontraremos en un perro, como flexibilidad y contorsionismo, y cuya clave está en su esqueleto, que es la estructura ósea interna del cuerpo. Tienen entre 230 y 250 huesos, siendo 244 huesos lo más frecuente, unos 38 más que los humanos, a pesar de su menudo tamaño. El número exacto de huesos depende de la raza del gato, de su morfología, de la longitud de su cola (hay razas que no la poseen), y si son o no polidáctilos (más dedos de lo normal).

El esqueleto de un gato es fuerte, pero a la vez muy ligero. Su columna vertebral es muy flexible, debido a la unión relativamente suelta de las vértebras, separadas al igual que nosotros por discos, que le permiten una gran agilidad para saltar y moverse con rapidez. Su larga cola es importante para mantener el equilibrio.

Una de las principales funciones del esqueleto es la protección. El cráneo protege al cerebro y a los órganos sensoriales, como los ojos. La pelvis protege los órganos abdominales inferiores como el útero en las hembras. La columna vertebral protege los nervios que forman la médula espinal. Las costillas todos los órganos que se encuentran en el tórax, como el corazón y los pulmones.

Al carecer de clavícula el gato desarrolló una gran agilidad, pues los hombros tienen una mayor libertad de movimientos. 

La cabeza redondeada de un gato se apoya en sus vértebras. Los gatos disponen de un cráneo grande, redondeado, mandíbulas bien insertadas y de estructura fuerte. Los 30 dientes del gato están caracterizados en un gran desarrollo de los 4 colmillos, los 12 incisivos son reducidos y los 10 premolares y 4 molares muy adaptados desde el punto de vista funcional. Al séptimo u octavo mes el gato posee sus 30 dientes definitivos.

La columna vertebral está compuesta por unas 50 vértebras: 7 cervicales, 13 torácicas, 7 lumbares, 3 sacras y entre 20 y 24 caudales que conforman la cola, la cual le dota de un envidiable equilibrio.

En cuanto a las costillas, presenta 13 pares, con una morfología curva y cilíndrica.

En las extremidades anteriores hay 41 huesos y en las posteriores hay 39 huesos.

Sitios de referencia para ampliar la información:

gatos.paradais-sphynx.com

perros-gatos-manual.blogspot.com

www.purina.es

mascotafiel.com

Circo con gatos

En mi séptima entrada de este blog indiqué cinco frases sobre gatos y dejé dos enlaces para poder leer más al respecto. Ahora un enlace ya no existe y el otro ha cambiado de contenidos. Una de las frases que me dejé en su día en el tintero fue, aproximadamente: “Los gatos no somos tan tontos para hacer acrobacias en un circo”, atribuida al simpático y bonachón gato naranja Garfield de dibujos animados.

Y tenía razón. Por su carácter independiente los gatos son muy difíciles de entrenar, pues requieren del entrenador mucha más paciencia y argucia que entrenar a los perros. Y eso que, no me cabe duda, los gatos son más inteligentes que los perros.

Pero un circo ruso ha logrado lo imposible: Convertir a unos gatos en estrellas de la pista. Aquí dejo el enlace para que puedan ver el video. Merece la pena.

https://www.youtube.com

Los estadounidenses también tienen su sorprendente circo de gatos en Houston. 

También, los Gatos Savitsky, un grupo itinerante de circo de Ucrania, en la America's Got Talent 2018. Este es el enlace al blog para verlo: gatosenelcampanario

Aquí en España, el Festival Internacional del Circo Ciudad de Figueres (Girona), este año cuenta con un número de equilibrios, en el que participan gatos, que ha despertado polémica entre los animalistas.

El Partido Animalista Contra el Maltrato Animal (PACMA) ha hecho público un comunicado en el que rechazaban el espectáculo de la rusa Asel Saralaevapor al utilizar varios gatos (recogidos de las calles de Rusia) en el espectáculo.

El director del Festival ha considerado que el PACMA se basa en prejuicios ya que sus militantes "no han venido al circo a ver el espectáculo y, además, desconocen totalmente el hábitat de estos animales". También señala que “el montaje se basa en una complicidad entre la adiestradora y los gatos, y en una recompensa, ya que tras realizar los ejercicios los animales son premiados”.

La Comunidad Autónoma de Cataluña prohíbe animales salvajes en el circo (leones, tigres, etc), pero nada dice de domésticos. Un informe veterinario testifica que los animales participantes no muestran ningún síntoma de maltrato y que "su actividad diaria no condiciona su bienestar físico y psíquico".

Dos sillas para Sofy

Hace más de un año que no he visto a Sofy aposentada sobre una pequeña manta colocada a tal efecto, en el extremo del sofá del comedor. Aproximadamente el mismo tiempo que tiene por costumbre dormitar, o simplemente aposentarse, en mi cama, cuando la puerta del dormitorio está abierta.

¿Y qué pasa cuando se encuentra la puerta cerrada? Pues primero maullar para que se la abra; y después de tres o cuatro maullidos, al ver que no la hago caso, desaparece.

¿Dónde se mete entonces? En su cuna no, que parece que la rechaza, por las escasas veces que le he visto dentro de ella. Normalmente en el rincón de una mesa de estudio al lado de la ventana, encima de una cartera de tela que la hace de mullido.

Sofy aposentada sobre mi cartera.

Pero hace unos meses, no más de tres, que la he visto en varias ocasiones debajo de la mesa del comedor. Y no, no en el suelo, sino encima de las sillas que bordean la mesa. Un refugio tranquilo, con poca luz …

Lo raro es que en dichas ocasiones Sofy estaba ocupando dos sillas, ¡dos!, sin percatarse del hueco que había entre ambas.

Varias veces cogí la cámara de fotos en estos últimos meses y fui al comedor … Pero no estaba. A veces estaba allí, pero al verme saltaba de las sillas y me impedía hacerla una foto en esa tesitura. Otras veces estaba y se me había olvidado coger la cámara.

Anoche cogí la cámara de fotos y, por fin, he podido sacar unas fotografías para ilustrar estos comentarios.

Sofy sobre dos sillas

No, no parece que esté incómoda. Y eso que la barriga, o parte de la misma, está en el aire, sobre el hueco que hay entre las dos sillas.

¿Estaría más cómoda sobre una sola silla? A mi me parece que sí, pero a Sofy no, pues doy por hecho que ha probado de sobra aposentarse de todas las formas posibles.

Seguramente, en una sola silla tendría el culo o la cabeza en el aire, o ambas cosas. Algo que a mi anterior mascota, Mysy, no la ocurría, pues tenía menos envergadura que Sofy.

Día Internacional del Gato

Pues sí, recojo la noticia por curiosa y la edito: Los gatos son los únicos animales que tienen dedicados tres días en el año en la agenda mundial. Veamos:

El Día del Gato se celebra el 20 de febrero, hoy, fecha que fue establecida en 2009, por los usuarios de Internet después de la muerte de Socks, el gato de la familia del expresidente de los Estados Unidos Bill Clinton.

También el 8 de agosto, el día Mundial del Gato, y fue fundado en 2002 por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) y otros grupos de derechos de los animales.

Y el 29 de octubre, ¿el Día Internacional del Gato?, impulsado hace siete años por Colleen Paige, una experta en el estilo de vida de mascotas, para promover el bienestar animal y lograr 10.000 adopciones de gatos ese día cada año.

Ver más en: www.20minutos.es

Gatos y Matemáticas

Buscando razas de gatos propias de China encontré este ejercicio de matemáticas que, al parecer, se lo mandan realizar a los niños chinos de primaria (menores de 12 años). Me resultó interesante y curioso, razón por la cual lo edito aquí.

La pregunta es fácil: ¿Qué altura tiene la mesa?

Los datos para hallar la respuesta correcta son los dos siguientes dibujos.

Se puede realizar utilizando la geometría o bien el álgebra.

¡Ánimo, que es fácil!

Sofy pide ayuda

Aunque al principio resulte difícil de distinguir para los oídos de un humano, los gatos modulan sus “miaus” de forma diferente para comunicarse con nosotros, dependiendo de lo que nos quieran transmitir. Así, Sofy me modula claramente cuatro mensajes:

“¡Déjame tranquila!, que estoy muy bien aquí y no quiero moverme”.

“¡Dame de comer de lo bueno, que ya estas tardando!”.

“Me duele…”

“Ayúdame, que yo sola no puedo”.

Este último mensaje, pidiendo ayuda, suele realizarlo cuando la apetece “esconderse” en alguna habitación y se encuentra la puerta cerrada.

He leído que hay gatos, muy inteligentes, que saltan hasta alcanzar el picaporte y a base de intentarlo una y otra vez consiguen abrir la puerta. Sofy no llega a tanto; se alza sobre sus patas y empuja, pero no consigue abrir la puerta. Mi anterior mascota, Mysy, primero empujaba la puerta y, al no abrirse, la golpeaba con la cabeza; así, a lo bruto, conseguía a veces que la puerta cediera y se abriera.

Pues bien, ayer, estando preparando mi anterior entrada, oigo que Sofy estaba escarbando en la arena. Deduje que había hecho caca o pis y lo estaba tapando. A los pocos segundos oigo un ligero ruido. Pensé que Sofy había golpeado sin querer un balde de plástico que hay al lado de la bandeja higiénica. Pero al instante comenzó a maullar. Tres o cuatro maullidos de tono medio, una breve parada, otros tres o cuatro, otra breve parada y otros tres o cuatro… Deduje, por el tono y la frecuencia, que me estaba pidiendo ayuda por encontrase con alguna puerta cerrada. Eché un vistazo al pasillo. Sofy no estaba y además las puertas de las habitaciones estaban abiertas. Sin embargo, los maullidos me transmitían claramente una petición de ayuda.

Bandeja con su aro protector

Una hora después, al pasar por el lugar de la bandeja higiénica, comprendí porqué Sofy me había pedido ayuda. Al escarbar en la arena para tapar la caca que había hecho se había desprendido el aro de plástico de la bandeja, quedando atravesado en la arena e impidiendo que Sofy pudiera seguir tapando las cacas. Anclé convenientemente el aro desprendido de la bandeja y al poco tiempo llegó Sofy y tapó las cacas.

Conclusión: No sólo es positivo que Sofy tape sus pis y sus cacas, sino que, ¡bendita novedad!, pida ayuda cuando algo imprevisto se lo impide. Lo otro, el que module sus miaus para que los humanos sepamos distinguir para qué necesita ayuda, sería pedir demasiado. Pero quien sabe … A lo mejor lo hace y nuestros oídos no distinguen la diferencia.

La inteligencia del gato

El concepto de inteligencia está ligado a la capacidad de entender o comprender algo, así como a la capacidad de resolver problemas; ambas capacidades vinculadas a procesos como la percepción y la memoria.

Los gatos tienen la habilidad de almacenar diferente tipo de información, que recolectan a través de sus sentidos, de la interacción con otros animales, con los seres humanos y con su entorno. 

Los gatos, como los humanos, también utilizan el lenguaje, mejor aún dos lenguajes: El lenguaje corporal y de gestos, primitivo, que utilizan con otros gatos; y el lenguaje “hablado”, (los muy diferentes miaus) que utilizan casi de forma exclusiva con los humanos.

Cuando hablamos de inteligencia felina nos estamos refiriendo exclusivamente al proceso de utilización de la experiencia y de cómo esta afecta la conducta del gato. La raza no es determinante, pues la inteligencia varía mucho de un individuo a otro.

Los parámetros que se tienen en cuenta al momento de determinar la inteligencia de un gato están ligados a la facilidad que tengan estos de llevarse bien con los humanos. Normalmente estos rankings los encabezan las razas más nobles, más dóciles y que mejor se adaptan a la vida en el hogar.

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Para ampliar: Lo anterior es un resumen de un interesante artículo sobre inteligencia del gato encontrado en el lugar: misanimales.com

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Los patrones de comportamiento que se tienen presentes para medir la inteligencia de los felinos son:

Docilidad: Característica muy común de las razas nuevas, para facilitar la vida en el hogar.

Aprendizaje: A los gatos más independientes les cuesta aprender normas básicas de convivencia.

Capacidad de seguir órdenes: Hay que ver la disposición que tenga para seguir las instrucciones, el número de comandos y palabras que es capaz de comprender, y el tiempo de respuesta que le toma.

Sociabilidad: La sociabilidad se ve mediada por su instinto. Tener un gato sociable y confiado implica que ha asumido un rol de sumisión, por lo cual será más fácil aceptar a otros sin reñir.

Raza	Docilidad	Aprendizaje	Seguir ordenes	Sociabilidad	INTELIGENCIA
ABISINIO	10	9			19
AMERICAN SHORTHAIR	9				9
BIRMANO	8	10	6		24
BRITISH SHORTHAIR	7				7
MAINE COON	4		8	7	19
PERSA	3		3	10	16
RANDOLL	2		9	9	20
SIAMES	1	8	10	8	27
ORIENTAL		7			7
EXÓTICO		5	7		12

OBTENCIÓN DE LA TABLA

Teniendo en cuenta los cuatro patrones indicados he buscado las 10 razas que mejor cumplían con cada uno de dichos patrones (en cuatro diferentes sitios de la web), adjudicándolas una puntuación de 1 a 10. Una vez cubierta la tabla y sumadas todas las puntuaciones, he dejado en la tabla las diez razas de gatos más inteligentes, que lógicamente se corresponde con las de mayor puntuación total. Resultado: El Siamés es el más inteligente, seguido por el Birmano, el Randoll, el Abisinio y el Maine Coon.

Pero dado que el gato es tremendamente independiente, muy dominante y muy difícil de enseñar, es de suponer que los resultados de la tabla son una mera aproximación, poco concluyentes; a pesar de haber utilizado varias fuentes de información distintas. Es más, la tendencia a crear nuevas razas híbridas que mejoren los patrones inherentes a la inteligencia felina hace que los resultados, además de poco concluyentes, no perduren en el tiempo.